만화와 인터넷의 만남, 웹툰 작가

정보화 시대에 접어들어 인터넷의 보급이 활발해 지면서, 인터넷과 관련하여 다양한 매체의 변화가 일어나기 시작했다. 그 중 인터넷 서핑을 즐기다 쉽고 가볍게 읽을 수 있게 등장한 만화가 바로 ‘웹툰’이다. 웹툰은 ‘Web(웹)’과 ‘Cartoon(만화)’을 합성한 말로, 인터넷을 매개로 배포하는 만화를 말한다. 웹툰은 짧은 몇 컷으로 여론을 이끌기도 하고, 게임이나 영화 등에 풍부한 이야깃거리를 제공하기도 한다. 또한 인터넷 댓글을 통한 작가와 독자와의 쌍방향성 소통이 이뤄지면서 더욱 독자들의 시선을 끌어들이고 있다. 최근에는 관공서나 기업이 자사를 홍보하는 데 웹툰을 활용하는 횟수도 증가했다. 이처럼 웹툰의 영향력이 커져가면서 주목받게 된 직업이 바로 ‘웹툰 작가’이다. 웹툰 작가는 21세기에 새롭게 등장한 직업으로 이 직업을 갖기 위해 나와야 할 학과나 자격증이 정해져 있지 않다. 미술관련 학과나 애니메이션 학과를 나오면 도움이 될 수 있지만 꼭 필요한 과정은 아니다. 대부분의 웹