국책 사업 선정, 학교 발전의 발판으로 삼아야

우리 대학이 올해 링크(LINC)사업과 대학역량강화사업 등 정부 지원 사업에 잇따라 선정되면서 우리 대학의 위상이 높아지고 있다.
우리 대학은 지난 3월 28일 교육과학기술부가 발표한 ‘산학협력 선도대학 육성사업(LINC사업: Leaders in INdustry-college Cooperation)’ 대상 대학으로 최종 선정되어 향후 5년간 총 182억 원을 지원 받게 되었다. 올해에는 약 40여억이 LINC 사업비로 지원된다. 이어서 4월 12일에는 교육과학기술부가 발표한 ‘2012년도 대학교육역량강화사업 지원사업’에 4년 연속 선정되었다. 예산은 지난해보다 줄긴 하였지만 올해 18억 7천4백만 원을 지원 받는다.
LINC사업은 교육과학기술부의 최대 중핵사업으로서 대학 체질을 산학 협력 친화형으로 개편하기 위해 시행되는 국책 프로젝트다. 한 마디로 지역 발전을 위해서 기업이 원하는 인재를 양성하고 기업의 기술혁신을 이끌 수 있도록 대학을 지원하는 사업이라 할 수 있다. 또한 이 LINC사업은 지역 대학의 어려운 상황을 타개할 교육과학기술부의 정책 방향이 담긴 사업이기도 하다.
대학교육역량강화사업은 대학의 자율적 교육 역량을 강화하기 위해, 대학 발전 핵심지표를 기준으로 대상 대학을 선정하여 지원하는 사업이다. 올해 우리 대학교는 이 사업을 통해 학생 취업 역량프로그램 개발, 지역기반양성사업 활성화, 국제역량 강화, 교육환경 개선사업, 전공 및 기초학습 능력강화 등을 위한 다양한 프로그램을 개발·운영하면서 대학 경쟁력을 적극 강화해 나간다는 계획이다.
이러한 대규모 국책 사업에 우리 학교가 선정됨으로써 우리 학교는 환황해권 사회를 이끌 중심 대학으로 도약할 절호의 기회를 잡았다고 말할 수 있다. 흔치 않은 이 기회를 놓치지 말아야 한다. 대학역량강화사업의 경우 지난 3년간 100억 원 이상이 우리 학교에 투입되었다. 이 사업으로 우리 학교의 교육 역량이 어느 정도 높아진 것은 사실이지만 충분히 만족할 만하다고 말하기도 어렵다. 재학률의 경우 지난 3년 동안 그다지 높아지지 않은 사실을 보더라도 지금까지의 성과에 마냥 만족해 할 수는 없다. 우리에게 주어진 이번 기회가 학교의 발전으로 이어지기 위해서 몇 가지 전제되어야 할 것이 있다.
첫째, 이번에 선정된 두 국책 사업은 장기적 안목에서 교육 시스템 개선에 중점을 두고 시행할 필요가 있다. 일회성 사업으로 운영해서는 안 된다. 지역 인재를 지속적으로 양성할 수 있는 교육 시스템 마련에 중점적으로 투자해야 한다.
둘째, 이 사업은 수요자인 학생 중심으로 운영되어야 한다. 가능한 한 많은 학생들에게 혜택이 돌아갈 수 있도록 계획하고 시행해야 한다. 몇몇 소수의 학생만 혜택을 누려서는 안 된다. 필요하다면 학생과 교원들을 대상으로 학교의 교육 역량과 인재 양성을 위해 무엇이 필요한지 수요 조사를 할 수도 있다.
셋째, 이 사업에서 실행하는 여러 가지 프로그램에 학생들이 적극적으로 참여할 수 있도록 해야 한다. 다양한 프로그램을 만들어 놓고도 참여하는 학생이 적으면 그 사업은 성공적이라고 할 수 없다. 사업에서 시행하는 프로그램을 학생들에게 알리는 데 힘써야 한다. 세부 프로그램 시행 부서별로 홍보해서는 효과가 별로 없다. 사업 전체 프로그램을 일목요연하게 정리해서 학생들에게 제시할 필요가 있다.
모쪼록 이번 LINC 사업과 대학역량강화사업으로 우리 대학이 지역의 성장 구조를 주도할 수 있는 기반을 실질적으로 구축하기를 바란다.